Nick Cave原名Nicholas Edward Cave（Nick是Nicholas的昵称，也有"恶魔"的意思）， 1957年9月22日出生于澳大利亚维多利亚州Warracknabeal（位于墨尔本以北220哩）。后来举家搬迁到Wangaratta。他有两个哥哥Tim (1952)和 Peter (1954) ，一个妹妹名叫 Julie (1959)。他的母亲Dawn是一个图书管理员，父亲Colin Cave是一位英语老师和颇有声望的教育家。从小Nick就被按一个基督教新教徒的方式抚养大--他参加唱诗班，上主日学。这或许揭示了他日后歌词中浓重的圣经情结的源头。
但是很遗憾，Nicholas似乎从小就不是一个合格的基督徒。在学校里他从来就不是什么模范儿童。1970年，12岁的Nick 被Wangaratta 中学（Wangaratta High School）驱逐出校——他和一个同班同学在试图脱下一名小他们4岁的女童的内衣时被抓个正着。他的父母被儿子的"强奸未遂"震惊了，急忙将他送到130哩之外的墨尔本让他就读Caulfield中学（Caulfield Grammar School）。但是严厉的校规并没有起到他们预想的作用，反而适得其反：在那里，Nick的长发、叛逆举止和黑色幽默使他成为同伴们瞩目的中心，也使他很快拥有了自己的小圈子。受到当时英国摇滚乐的影响，1974年，他与5个最要好的校友（其中就有Mick Harvey和Phillip Calvert，和另一个叫John Cochivera的孩子，他是Nick第一次吸食LSD的伙伴）组了一支乐队，开始以他们自己的方式对抗环绕着他们的资本主义价值体系。这支乐队最成功演出是在隔壁的Shelford 女子中学。
尽管Caulfield中学让他很是头疼，Nick还是利用学校开的丰富课程发展了很多兴趣：他学钢琴，学画画，他对宗教学的热情和对文学的热情一样高，他热衷于古老宗教画中的种种典故，为圣经旧约着迷。在家人搬到墨尔本后，空着的老房子得成了他独自写诗的小天地。
尽管Caulfield中学让他很是头疼，Nick还是利用学校开的丰富课程发展了很多兴趣：他学钢琴，学画画，他对宗教学的热情和对文学的热情一样高，他热衷于古老宗教画中的种种典故，为圣经旧约着迷。在家人搬到墨尔本后，空着的老房子得成了他独自写诗的小天地。
1976年，Nick从中学毕业后，升入了Caulfield技术学校的美术部(Art department of Caulfield Institute of Technology,现在叫Monash 大学)，在这里他结识了给他很深影响的女友兼音乐伙伴Anita Lane。多年后他曾不无暧昧地表示如果自己不是去做音乐的话，他就会成为一个平庸的二流画家。他的画现在可以见到的是the Birthday Party的专辑「Prayers On Fire」的封底，落款是Nicholas Cave。少年时期的Nick不仅酗酒吸毒，还常常因为惹是生非被警察拘留。他对歌特绘画和色情题材的偏好让学校里传统的老师们难以接受。18个月后，他从该校退学。
也是在1976年，Nick的好朋友Tracy Pew，一个迷恋文学的有趣男孩加入他们，Nick Cave第一支真正意义上的乐队Boys Next Door随之成立，阵容为主唱：Nick Cave，吉他：Mick Harvey，贝斯：Tracy Pew，鼓：Phill Calvert。他们剪去了长发，T恤和牛仔裤让位于二手西服，这个形象一直伴随他们到英国。除了翻唱很多蓝调和朋客歌曲外，他们也开始创作自己的歌曲。1977年8月，Boys Next Door第一场live在Mick Harvey的父亲（一位教区牧师）的教堂大堂举行。
当时朋客大潮席卷澳大利亚，Boys Next Door也深深的受到了这股风潮的影响。他们马不停蹄的奔波于墨尔本的演出场所以满足当时观众对于朋客音乐的热烈需求，几年间共开了500场左右的现场。他们早期的音乐简单而直接，曲式传统，由Mick Harvey吹奏的大量的萨克斯风音色的穿插又揭示出他们对美国Blues音乐所传达的自由气息的热衷。
19岁的时候，Nick遭遇了人生中第一个重大打击——他的父亲，这个他敬仰的人，这个他想通过反叛唤起他的注意的父亲，因为车祸突然去世。从这个时候开始，他的人生观念产生了巨变。越来越多的质疑、愤怒出现在他创作中。
78年末，原The Young Charlatans的主唱和天才吉他手 Rowland S. Howard加入了Boys Next Door做主音吉他手——他曾在自己执笔的朋客同人志PULP上称Boys Next Door为"墨尔本最佳摇滚乐队"。 谈起他的加入原因，Rowland说更多的是出于友情："我喜欢这只乐队，可他们作的并不是我真正想要的。Nick很想有作所转变，但他不太清楚该怎么办。"Rowland为乐队带了自己敏感而极为私密的歌曲（某种程度上对Nick的歌词创作产生了影响），刀锋般尖锐的独特吉他音色和乐队成员意想不到的创作方法，帮助Nick Cave完成了他所希望的转变，使Boys Next Door蜕变成一只"特别"的乐队。1979年Boys Next Door出版了几张单曲和两张专辑：「Door， Door」和「Hee Haw」。前者Nick Cave日后将其视为一堆垃圾，而后者则预示了乐队将来的发展方向。
第二章 The Birthday Party: 混乱的派对时代...
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